Il desiderio di libertà

Di tutti i sentimenti che si agitano nel cuore dell'uomo, il desiderio di libertà è certamente uno dei più imperiosi e la sua soddisfazione una delle condizioni essenziali dell'esistenza. È per questo che egli non ha pace, quando se ne vede privato, finché non l'abbia riacquisito; sicché la storia potrebbe limitarsi allo studio degli attentati contro la libertà e agli sforzi degli oppressi per scuotere il giogo che è stato loro imposto. Se il desiderio di libertà è a tal punto ancorato nel cuore dell'uomo, non è paradossale che egli se lo sia lasciato strappare più di una volta? In realtà, la sua sparizione brutale, provocata da violente crisi, pare subita solo nella misura in cui lo sviluppo che vi conduce passi inosservato. Il fatto saliente, l'accidente della storia rendono il pericolo imminente e sensibile a tutti; ma le forze in azione hanno già acquisito un'autonomia sufficiente perché il movimento, una volta lanciato, prosegua automaticamente fino alle sue ultime conseguenze. Così, nessuno poteva  immaginare che la tradizionale divisione del lavoro in seno alla famiglia, superando il suo ristretto ambito, avrebbe generato un  giorno la schiavitù e poi la spietata società capitalista, sotto molti aspetti ancora più atroce del precedente sistema di sfruttamento. In effetti, accade tutto come se l'uomo non aspirasse mai tanto alla sua libertà che nel momento in cui la perde; di certo perché essa costituisce, per lo spirito come per il cuore, l'ossigeno senza il quale non   può sopravvivere.  Se l'essere fisico non può vivere  senz'aria, l'essere sensibile può solo indebolirsi e degenerare senza libertà. Considerata in  tal modo, essa diventa un elemento quasi fisico, acquisendo un valore inestimabile allorché si vada rarefacendo. È una concezione rudimentale, quasi animale, della libertà. Tant'è vero che l'uomo, finché non giungerà ad elevarsi al di sopra d'un tale livello, sarà facilmente privato di questa libertà elementare, che, quando viene a mancargli, rende l'individuo   totalmente incapace  di vedere  più in là della gabbia che lo rinchiude. Si deve prendere coscienza della libertà che si è conquistata e difenderla gelosamente contro ogni attacco.